নট আউট ডেস্কঃ দীর্ঘদিন ধরেই জনপ্রিয় ফ্র‍্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) খেলেননি অজি তারকা মিচেল স্টার্ক। সামনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সামনে রেখে এবার নাম দিয়েছিলেন নিলামে। তাতেই এই পেসার গড়েন ইতিহাস। আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে দামী ক্রিকেটার বনে যান তিনি। তাকে দলে ভেড়াতে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে গুনতে হয় প্রায় ২৫ কোটি রুপি।

আইপিএলের সবচেয়ে দামী ক্রিকেটার হওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই প্রত্যাশার চাপটা সবচেয়ে বেশি ছিল স্টার্কের উপরই। তবে, শুরুর দিকে এই পেসার খুব একটা ছন্দ খুঁজে পাননি। কিন্তু শেষ দিকে এসে স্টার্ক বুঝিয়ে দেন, কেন তার দাম উঠেছে আকাশচুম্বী। আইপিএলের প্লে-অফ ও ফাইনালে দাপট দেখিয়েছেন মিচেল স্টার্ক। দু’টি ম্যাচেই কলকাতা নাইট রাইডার্সের জয়ের ভিত গড়ে দিয়েছেন তিনি। দুই ম্যাচেই হয়েছেন ম্যাচ সেরা। কলকাতার তৃতীয় শিরোপা জয়ে তাই স্টার্কের অবদান অনেকখানিই। 

 এদিকে ফাইনালে ম্যাচ সেরার পুরস্কার নিতে গিয়ে আক্ষেপ ঝরে পড়ল কলকাতা নাইট রাইডার্সের এই অজি পেসারের গলায়। স্টার্ক জানিয়েছেন, আইপিএলের সবচেয়ে দামী ক্রিকেটার হওয়ায় সতীর্থেরাই তার সঙ্গে মজা করেছেন। স্টার্ক বলেন, ‘অনেক বছর হয়ে গেল আইপিএল খেলিনি। এ বার (কলকাতা নাইট রাইডার্স) কেকেআর আমার উপর ভরসা দেখিয়েছে। আমার দাম নিয়ে দলে সবাই মজা করেছে।’

শুরুর দিকে ছন্দ খুঁজে না পাওয়া স্টার্ক শেষ দিকে এসে সবকিছু সুদেআসলেই মিটিয়েছেন। তার কৃতিত্ব দলের সাপোর্ট স্টাফদের দিয়েছেন তিনি। স্টার্ক বলেন, ‘সাপোর্ট স্টাফেরা সব সময় পাশে ছিল। আমাদের পিছনে অনেক সময় দিয়েছে। ওদের সাহায্য না পেলে শেষ দিকে এ ভাবে বল করতে পারতাম না।’ 

-নট আউট/টিএ