মশিউর রহমান শাওন: এ যেন অপরূপ মুগ্ধতা৷ এমন দৃশ্যের সমাহার আছে বলেই হয়তো ক্রিকেট এতই সুন্দর৷ আর সুন্দরের শৈল্পিক কাজটুকুর অনেকটাই যেন গচ্ছিত থাকে এই সাদা পোষাকের ক্রিকেটে৷ যেখানে সাদা রঙের প্রভাব সর্বোচ্চ হলেও গল্প রঙিন না হওয়ার কোন বিকল্প অপশন রাখছেন না ঋষভ পন্ত সহ আরও অনেকে৷ অবশ্য ব্যাট হাতে বাইশ গজের সবচেয়ে কঠিন এবং অভিজাত ফরম্যাটের ব্যাকরণকে যখন বৃদ্ধাঙ্গুলি দেখিয়ে তুচ্ছ করা হয়, তখন প্রিয়তম আর প্রিয়তমার রোমান্টিক গল্পের সাময়িক মৃত্যু ঘটলেও ঘটতে পারে৷ সেটি কি কারনে তা হয়তো বুঝে গেছে তারাই যারা চোখ রেখেছিল ক্রিকেটের টানে এজবাস্টনে ইংল্যান্ড-ভারতের খেলায়৷ যেখানে মহাকাব্যের মহানায়ক ভারতীয় উইকেট রক্ষক ব্যাটার ঋষভ পন্ত৷

করোনার কারনে বন্ধ হলেও ভেস্তে যায়নি ইংল্যান্ড-ভারত টেস্ট সিরিজ৷ শেষ ম্যাচে ম্যাথু পটস ও জিমি অ্যান্ডারসনের বোলিং যদি হয় তীব্র বন্যা তাহলে ভারত দলের পাশে লাগাতে হবে বনভাসী তকমা৷ জাদেজাকে নিয়ে ঋষভ পন্তের মেরামতের লড়াই সে তো আলাদা আকর্ষণ৷ দলীয় শতক পূরণের আগেই যখন স্কোরবোর্ডে জ্বলজ্বল করছে পাঁচ উইকেট হারানোর চিত্র তখন ভবিষ্যত কতটুকুই বা উজ্বল আশা করা যায়৷ তবে করা না গেলেও হয়েছে৷ ওই অবস্থা থেকে প্রথম দিন শেষে ভারতের সংগ্রহ ৩৩৮৷ এমন সংগ্রহের নেপথ্যে যদিও জাদেজার অপরাজিত ৮৩ রানের অবদান রয়েছে তবুও সব আলো নিজের করে নিয়েছেন পন্ত৷ অসংখ্য কারনের মূল একটিই তা বিধ্বংসী সেই ইনিংস৷ যেখানে ১১১ বলে করেছেন ১৪৬ রান৷ এছাড়াও মাত্র ৮৯ বলে করেছেন শতক৷ যা ক্যারিয়ারে পঞ্চম৷ এমন বিধ্বংসী ইনিংসে কাটিয়েছেন মহেন্দ্র সিং ধোনিকে৷

বীরের মত ইনিংস খেলাকালীন মাঠের চারপাশে বলকে পাঠিয়েছেন৷ দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অফ স্ট্যাম্পের বাইরের বল বাউন্ডারি ছাড়া করতে গিয়ে বেশ কয়েকবার আউট হওয়া এই ব্যাটার এজবাস্টনে মিড অফেই করেছেন ২৭ রান৷ যা সব পাশে রান করার বিচারে সর্বোচ্চ৷ নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে এক ম্যাচে দশ উইকেট নেওয়া জ্যাক লিচের বিপক্ষে খেলা ৩২ বলে তুলেছেন ৫৯ রান৷

মারকুটে ব্যাটিং করে শুধু দলকে রক্ষা করেছে এমনটি নয়৷ শত-অজস্র ক্রিকেটপ্রেমী যারা টেস্ট নিয়ে খুব একটা আগ্রহ প্রকাশ করেনা তারাও এমন ইনিংস আরেকবার দেখার জন্য নিশ্চয়ই ভবিষ্যতে সম্মুখপানে তাকিয়ে থাকবেন৷ টেস্ট ক্রিকেটে প্রতি মিনিটে ঘাত-প্রতিঘাত রয়েছে বলেই তাকে তুলনা করা হয় জীবনে সাথে৷ এই লড়াইয়ে গতকাল ঋষভ যে জাদু ছড়িয়েছে তা কারও কাছে স্বপ্ন মনে হলেও হতে পারে৷ তার ব্যাটিং আগ্রাসন এতটাই ছিল যে সঙ্গী জাদেজা স্ট্রাইক প্রান্তে গেলে মনের অজান্তে হয়তো কেউ বলে উঠেছে 'বাবা ঋষভকেই দে'৷ বলাটাই স্বাভাবিক৷ কারন কিছু সময়ের জন্য মনে হয়েছে টেস্ট নয় পোষাকের রং বদলিয়ে চলছে টি-টোয়েন্টি৷

অ্যান্ডারসনের সুইং, স্টোকসের বাউন্সার, জ্যাক লিচের টার্ণ সামলানো ঋষভ সেঞ্চুরি উৎযাপন করেছিলেন স্ট্রুয়ার্ট ব্রডের বলে দুই রান নিয়ে৷ শেষ পর্যন্ত নান্দনিক ইনিংসের সমাপ্তি ঘটেছ জো রুটের বলে৷

শুধুমাত্র এজবাস্টনে নয়৷ এরআগেও এমন চিত্রের কারিগর ছিলেন তিনি৷ অস্ট্রেলিয়াতে ৩৬ রানে অলআউট হওয়ার পরেও লিখেছিল সিরিজ জয়ের গল্প৷ এছাড়াও ভারতীয় উইকেট রক্ষক হিসেবে সবচেয়ে কম সময়ে পূরণ করেছেন ২ হাজার টেস্ট রান৷ এছাড়াও একমাত্র ভারতীয় উইকেট রক্ষক যিনি দেশের বাইরে সর্বোচ্চ সেঞ্চুরির মালিক বর্তমানে৷

টেস্ট ক্রিকেট দর্শক হারাচ্ছে৷ টি-টোয়েন্টির কারনে সময়ের ব্যবধানে শঙ্কায় টেস্ট ভবিষ্যত' এমন কথা স্বয়ং আইসিসি প্রধানের৷ তবে খুব বেশি দূরে নয়৷ ইংল্যান্ড- নিউজিল্যান্ড সিরিজের পর ভারত-ইংল্যান্ডের প্রথম দিনের বিচারে বলা যেতেই পারে হারিয়ে যাওয়ার সুযোগ নেই৷ যারা উপভোগ করতে জানে তাদের কাছে এটিই সেরা বটে৷ যেখানে জনি বেয়ারস্টো চার-ছয়ের সংমিশ্রণে উৎযাপন করে শতকের সুখ৷ অধিনায়ক বেন স্টোকসের মহাকাব্যিক গ্রন্থ সে তো চিরস্মরণীয়৷ আরেক ইংলিশ ব্যাটার জো রুটও মাঝে মধ্যে হয়ে ওঠে একই পথের পথিক৷ এছাড়াও অনেকেই রয়েছে যারা টি-টোয়েন্টির নীতিকে টেস্টে প্রয়োগ করে নিয়ে গেছে অনন্য মাত্রায়৷

প্রতি বলে রান করার তীব্র আকাঙ্খা৷ বল সীমানা ছাড়া করে মুখে যে প্রাপ্তির হাসি ব্যাটারদের৷ খুব বেশি দূরে হয়তো নেই যখন পাঁচদিনের ম্যাচ আসবে চার দিনে৷ যদি নাও হয় এমন কিছু তবুও অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে প্রতিটি বল দেখার জন্য প্রস্তুত থাকবে অনেকে৷ কারন যেভাবে সংস্কৃতি বদল হতে শুরু হয়েছে তাতে করে টেস্ট ছুটলেও ছুটতে পারে ওয়ানডে গতিতে৷ আর টি-টোয়েন্টির ঝলক সে তো পুরনো মন্ত্রে নতুন করে উজ্জীবিত৷ 

-নট আউট/এমআরএস