স্পেশাল করেসপন্ডেন্টঃ দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে আগামী ৮ মে বাংলাদেশ সফর আসছে শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দল। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অধীনে সিরিজটা দুই দলের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ। 

মাশরাফি বিন মুর্তজা বলছেন, দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে দুই টেস্টে হারলেও ঘরের মাঠে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজে বাংলাদেশই ফেভারিট। দুই টেস্টেই জয়ের আশা করছেন সাবেক এ অধিনায়ক।

মাশরাফির মতে, প্রতিপক্ষ-ফরম্যাট যাই হোক যে কোনো সিরিজে ঘরের মাঠে বাংলাদেশই এখন ফেভারিট। সাংবাদিকদের তিনি বলেছেন, ‘আমরা যদি ঘরের মাঠে খেলি, তাহলে জয়ের ব্যাপারে সবসময় আশাবাদী। কোন ফরম্যাট খেলছি সেটা তখন মুখ্য নয়। ঘরের মাঠে খেলা হলে আমরা যেকোনো দলের বিপক্ষে ফেভারিট।’

ঘরের মাঠে টেস্টে অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে বাংলাদেশ। এসব বড় দলকে হারাতে পারলে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষেও জয় না পাওয়ার কারণ দেখছেন না মাশরাফি। তিনি বলেন, ‘হয়ত টেস্ট ক্রিকেটের টপ লেভেলের দল ইন্ডিয়া, অস্ট্রেলিয়া- এদের সাথে না। কিন্তু তারপরও আমরা অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছি, ইংল্যান্ডকে হারিয়েছি। তাহলে শ্রীলঙ্কাকে কেন নয়?’

দক্ষিণ আফ্রিকায় ব্যর্থ হলেও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে বাংলাদেশ দল ভালো কিছুই করবে, বিশ্বাস করেন মাশরাফি। তাছাড়া তিন সিনিয়র ক্রিকেটার তামিম, সাকিব, মুশফিকও খেলবেন এই সিরিজ।

সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, ‘সমর্থক থেকে শুরু করে ক্রিকেট বোর্ড বা আপনারা যারা মিডিয়াতে আছেন, আমরা যারা সাবেক খেলোয়াড়, সবাই আশাবাদী। আমরা দক্ষিণ আফ্রিকায় বাজেভাবে দুটি ম্যাচ হেরে এসেছি, যা আশা করিনি। তার মানে এই না আমরা ভালো খেলব না। আমার বিশ্বাস, বাংলাদেশ পজিটিভ পারফরম্যান্স করবে এবং জিতবে।’

উল্লেখ্য, চট্টগ্রামে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজের প্রথম টেস্ট শুরু হবে ১৫ মে, মিরপুরে দ্বিতীয় টেস্ট মাঠে গড়াবে ২৩ মে।

-নট আউট/এমজেএ/টিএ